Het winkelend publiek dat afgelopen zaterdagavond op de koopavond afkwam voelt zich flink bedonderd. Tot die conclusie kwam Nissewaard Lokaal nadat meerdere inwoners zich erover beklaagden. Hoewel er afgelopen zaterdag een koopavond was aangekondigd, besloten meerdere winkeliers en marktkramen de deuren om 17 uur te sluiten.
“Het is niet de eerste keer dat dit gebeurt,” constateert fractievoorzitter Chris Hottentot van Nissewaard Lokaal. “Ook vorig jaar sloten meerdere winkels om 17 uur al de deuren. Als je dan speciaal voor de koopavond komt, dan voel je je flink in je hemd gezet.”
Volgens Nissewaard Lokaal verspelen de winkeliers op deze manier het laatste beetje krediet onder het winkelend publiek dat ze nog hebben. “Nu de winkeliers al twee jaar op rij niet open waren op koopavond, hoef je niet te verwachten dat het winkelend publiek volgend jaar met vol enthousiasme op de volgende koopavond op zaterdagavond in december afkomt,” zegt Hottentot.
De partij heeft zich afgelopen week nog ingezet om, in het belang van het centrum, onderzoek te doen naar winkelend publiek in omliggende gemeenten. “Maar al deze initiatieven ten spijt, als niet alle winkeliers ook bereid zijn om het centrum een succes te maken, dan houdt het op. Dan moeten we als gemeente misschien ook ons belang in het centrum heroverwegen. Misschien moeten we onze grootste kostenpost, de parkeergarages, dan maar verkopen aan een commerciële marktpartij, zoals bijvoorbeeld Q-Park,” stelt Hottentot. “Nu draaien onze inwoners op voor de kosten om de parkeertarieven laag te houden. Dit om winkeliers te ondersteunen meer klanten te trekken, terwijl een deel van deze winkeliers het verziekt voor bezoekers en de winkeliers die er wel een succes van willen maken. Door de garages dan te verkopen draaien we daar in elk geval geen verlies meer op en zijn we niet meer verantwoordelijk voor het functioneren van het centrum.”