De fractie van Nissewaard Lokaal heeft recent contact gezocht met wethouder Mijnans over het beheer van de openbare ruimte. Regelmatig ontvangen wij vragen van inwoners over het onderhoud hiervan. Dit keer gingen de vragen specifiek over het maaibeheer en de waterbeheersing, naar aanleiding van recent uitgevoerde maaiwerkzaamheden langs watergangen en slootkanten. Inwoners vroegen zich af waarom sommige gebieden volledig werden gemaaid en welke maaimethodes daarbij worden gebruikt.
De wethouder gaf aan dat de maaiwerkzaamheden aan watergangen in twee rondes plaatsvinden. De eerste maaibeurt, de voorjaarsronde, wordt uitgevoerd tussen juni en augustus. In deze periode wordt vooral het watervoerende deel van de watergang gemaaid, om de doorstroming in de zomer te bevorderen en te zorgen voor voldoende verversing van het water.
De tweede maaibeurt, de zogeheten schouwronde, start vanaf 1 september en moet uiterlijk 1 december zijn afgerond. Tijdens deze ronde worden de watergangen volledig vrijgemaakt van begroeiing, zowel in als langs het water. Dit is noodzakelijk om te voldoen aan de eisen van de Keur van het Waterschap Hollandse Delta, dat hier ook op controleert.
Het volledig maaien in de najaarsronde is belangrijk voor de waterveiligheid. Te veel begroeiing op de taluds zorgt voor extra weerstand, waardoor water minder goed kan doorstromen. Bij hevige regenval kan dit leiden tot opstuwing en wateroverlast, met name in lager gelegen gebieden.
Het grootste deel van de watergangen wordt tegenwoordig gemaaid met een maaiboot. Dit is een relatief diervriendelijke methode waarbij schade aan fauna zoveel mogelijk wordt beperkt. Alleen bij zeer smalle sloten of steile taluds wordt soms nog geklepeld, omdat hiervoor nog geen goed alternatief beschikbaar is.
Bij bredere watergangen en plassen mag ongeveer 20% van de oeverbegroeiing blijven staan, zodat flora en fauna zich kunnen handhaven. Daarnaast zijn er op diverse locaties natuurvriendelijke oevers, rieteilanden en poelen aangelegd. Deze vallen buiten het reguliere maaibeheer en zijn specifiek bedoeld om de biodiversiteit te versterken.
Het Waterschap Hollandse Delta werkt momenteel aan een herziening van het maaibeleid op basis van de gedragscode zorgvuldig maaibeheer. In de toekomst krijgt iedere watergang een duidelijke functie. Watergangen met een aan- of afvoerfunctie blijven volledig gemaaid om de doorstroming te garanderen, terwijl watergangen met een ecologische functie een aangepast, gefaseerd beheer krijgen waarbij delen van de begroeiing mogen blijven staan.
Zodra het waterschap de Keur, de schouwcriteria en het bijbehorende beleid heeft aangepast en gecommuniceerd, zal de gemeente het maaibeheer hierop afstemmen. Het huidige onderhoudscontract loopt tot 2028. Bij een nieuwe aanbesteding zal nadrukkelijk worden gekeken naar meer natuurvriendelijke en duurzame beheermaatregelen.
Het maaibeleid in Nissewaard is daarmee gericht op een goede balans tussen waterveiligheid en natuurvriendelijkheid, met verdere verbeteringen in het vooruitzicht.